L’art urbain est un mouvement artistique contemporain, celui-ci regroupe toutes les formes de créations réalisées dans la rue. Cet art englobe plusieurs techniques telles que le graffiti, pochoir, la mosaïque, sculptures, installations et prestations diverses (musicale par exemple).

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Le Street-art est né aux Etats-Unis à partir des années 60-70, c’est dans le métro New-Yorkais que débuta la fameuse ascension de l’art urbain. Ce qui débuta par de simples représentations de tags (signatures) sur les murs des gares et les parois des trains, se transformera en l’une des plus grosses révolutions artistiques du 20éme siècle. En effet, en seulement quelques années les artistes graffeurs vont très vite adopter divers styles, couleurs et formes, créant des compositions jusqu’alors méconnues. L’art urbain est un art non conventionnel de par ses supports peu communs, et aussi par le fait que les œuvres peuvent être vues de tous puisqu’elles se trouvent la majorité dans des places  publics.

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Suite à cette montée en puissance de ce nouveau moyen d’expression pour ces artistes, il en vient très vite un débat qui divise, encore même aujourd’hui, la communauté artistique sur le sujet du Street-art.  En effet, pour certaines personnes le Street-art représente le moyen le plus beau et le plus efficace d’expression, son coté « underground » fait qu’il est compréhensible à tout le monde et pas seulement aux amateurs d’arts. D’autre part, de nombreux individus pensent que le Street-art est juste du vandalisme et de la dégradation de bien publics.

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Les autorités New-Yorkaise y vont de cet avis, puisque en 1980 une loi condamne sévèrement tout auteur de graffitis ou de toute autre activité qui pourrait nuire aux établissements publics et privées. L’effet fut immédiat, de moins en moins d’artistes s’adonnèrent au Street-art, les plus téméraires se repliaient dans les quartiers défavorisés où il était moins risqué de ce faire prendre.

De par son aspect subversif et libre, le street-art est vite devenu un moyen d’expression privilégié par les artistes afin de faire passer leurs idées. Son succès grandissant il commence à s’exporter dans les autres villes américaines ainsi qu’en Europe.